Un aforisma al giorno - Mantenere vivo il senso di meraviglia.

Le arti esistono, come dovremmo dire alla nostra maniera primitiva, per mostrare la gloria di Dio; o, per tradurre la stessa cosa in termini psicologici, per risvegliare e mantenere vivo il senso di meraviglia nell'uomo. Il successo di qualsiasi opera d'arte si ottiene quando diciamo di qualsiasi soggetto, un albero, una nuvola o un personaggio umano: «L'ho visto mille volte e non l'ho mai visto prima». Ora, per questo scopo, una certa variazione di luogo è naturale e persino necessaria. Gli artisti cambiano quello che chiamano il loro attacco; perché in una certa misura è loro compito renderlo un attacco a sorpresa. Devono gettare una nuova luce sulle cose; e non c'è da stupirsi se a volte si tratta di un raggio ultravioletto invisibile o di un raggio nero che ricorda piuttosto la follia o la morte. Ma quando l'artista estende l'esperimento eccentrico dall'arte alla vita reale, è tutta un'altra cosa. È come uno scultore distratto che passa dal modellare il busto con lo scalpello al modellare la testa calva del distinto modello. E questi artisti anarchici soffrono un po' di distrazione.

Gilbert Keith Chesterton, The Thing (pubblicato in italiano come La Chiesa viva o La mia fede)

 

Chesterton in altre parole / Un aforisma al giorno - "Io sono ordinario...".

Verso la fine della sua vita, Chesterton scrisse un articolo in risposta a un critico americano che aveva espresso un certo stupore per il fatto che, in questo mondo mutevole, avesse conservato le idee ordinarie di un ortodosso. "Io sono ordinario“, scrisse in The Thing, ”nel senso corretto della parola; che significa l'accettazione di un ordine; un Creatore e una Creazione, la vita e l'amore come doni permanentemente buoni, il matrimonio e la cavalleria come leggi che li controllano legittimamente, e il resto delle normali tradizioni della nostra razza e religione... Sarebbe facile parlare di queste cose; ma... io sono di questa opinione non per sensibilità, ma perché è ragionevole".

Émile Cammaerts, The Laughing Prophet (vi si cita The Thing, tradotto in italiano in due distinte edizioni come La Chiesa viva e La mia fede)

Un aforisma al giorno - Se il papa non fosse esistito, sarebbe stato necessario inventarlo.

C'è un famoso detto che ad alcuni è sembrato poco riverente, anche se in realtà è un sostegno a una parte importante della religione: “Se Dio non fosse esistito, sarebbe stato necessario inventarlo”. Non è affatto diversa da alcune delle audaci domande con cui San Tommaso d'Aquino inizia la sua grande difesa della fede. Alcuni dei critici moderni della sua fede, soprattutto quelli protestanti, sono caduti in un divertente errore, soprattutto per l'ignoranza del latino e dell'antico uso della parola DIVUS, e hanno accusato i cattolici di descrivere il Papa come Dio. I cattolici, non c'è bisogno di dirlo, sono tanto propensi a chiamare il Papa Dio quanto a chiamare una cavalletta Papa. Ma c'è un senso in cui riconoscono una corrispondenza eterna tra la posizione del Re dei Re nell'universo e del suo Viceré nel mondo, come la corrispondenza tra una cosa reale e la sua ombra; una somiglianza simile a quella danneggiata e difettosa tra Dio e l'immagine di Dio. E tra le coincidenze di questo confronto si può annoverare il caso di questo epigramma. Il mondo si troverà sempre più in una posizione in cui anche i politici e gli uomini pratici si troveranno a dire: “Se il Papa non fosse esistito, sarebbe stato necessario inventarlo”.

Gilbert Keith Chesterton, The Thing (tradotto in italiano con "La mia fede" e "La Chiesa viva")

Riproposizioni - Bellissimo essere frecce lucenti.

Per i cattolici è dogma fondamentale di fede che ogni essere umano senza eccezione alcuna viene particolarmente fatto, formato e aguzzato come freccia lucente allo scopo di colpire nel centro della Beatitudine.

Gilbert  Keith Chesterton, La Chiesa Viva .

Un apocrifo chestertoniano poco noto in Italia, quello della staccionata...

Si dice che Chesterton abbia pronunciato la seguente frase: 

Don’t ever take a fence down until you know the reason why it was put up,

che in italiano può essere tradotta: 

Non abbattere mai una recinzione finché non conosci il motivo per cui è stata eretta.

Ora, si dice che in questa forma essa sia stata attribuita a Chesterton da John F. Kennedy, il famoso presidente degli Stati Uniti d’America, in un suo taccuino del 1945. Questo lo sostiene un libro americano, Bartlett's Familiar Quotations, una raccolta di citazioni celebri che viene aggiornata ciclicamente dal 1855, anno della sua prima uscita; questo libro pare non sia molto accurato in queste attribuzioni. Difatti è così, in questo caso, per lo meno nella forma.

La citazione di cui parliamo è in realtà tratta dal libro di Chesterton del 1929 intitolato The Thing (uscito in Italia prima negli anni ’50 col titolo La Chiesa viva, edizioni Paoline, poi negli anni Duemila col titolo La mia fede, edizioni Lindau), precisamente dal capitolo intitolato “La deriva della domesticità”, ma non ha la forma con cui abitualmente circola, che invece trovate qui sotto:

Per quanto riguarda la questione del riformare le cose, distinta dal deformarle, c'è un principio chiaro e semplice; un principio che probabilmente sarà chiamato paradosso. In questo caso esiste una certa istituzione o legge; diciamo, per comodità, una recinzione o un cancello eretto attraverso una strada. Il tipo di riformatore più moderno si avvicina allegramente e dice: “Non ne vedo l'utilità; eliminiamolo”. Al che il tipo di riformatore più intelligente farà bene a rispondere: “Se non ne vedete l'utilità, di certo non vi permetterò di eliminarlo. Andate via e riflettete. Poi, quando tornerete e mi direte che ne vedete l'utilità, vi permetterò di distruggerla”.

È come la famosa storia della più romantica delle avventure (apocrifo di nascita italiana) o della questione dei draghi e dei bambini, citata in mille modi e resa famosa da Neil Gaiman, e cioè è un libero riadattamento di un concetto espresso da Chesterton in altro modo.

È quindi un apocrifo nella forma ma non nella sostanza.

Uno dei più inossidabili apocrifi è quello relativo a chi non crede più in Dio e quindi crederà a tutto, che non è mai attestato neppure come riadattamento tra le citazioni di Chesterton, anche se lo si può considerare chestertoniano nella sostanza.

Un'edizione della famosa raccolta
Bartlett's Familiar Quotations.

Un aforisma al giorno.

Le imprese, soprattutto le grandi imprese, sono oggi organizzate come un esercito. Si tratta, come direbbe qualcuno, di una sorta di militarismo leggero senza spargimento di sangue; come dico io, un militarismo senza le virtù militari.

Gilbert Keith Chesterton, The Thing (in italiano La mia fede o La Chiesa viva)

Una bella edizione di The Thing.

 

The Thing è uscito in Italia per i tipi della San Paolo, tanti anni fa, col titolo La Chiesa viva; è uscito pure per Lindau in tempi più recenti col titolo La mia fede.

Eccone un'edizione inglese bella visibile per il suo bianco elegante.

Un aforisma al giorno.

Per litigare occorre essere in tre. È necessaria la presenza del paciere. Non si può raggiungere il potenziale pieno della furia umana senza l'intervento strategico di un amico di ambo le parti.

Gilbert Keith Chesterton, La Chiesa viva.

Una bella prima edizione americana di The Thing.

Si tratta di The Thing - Why I am a Catholic, che ha avuto ben due edizioni differenti in Italia, la prima molti decenni fa edita dalle Paoline col titolo La Chiesa viva e una più recente per i tipi di Lindau nota come La mia fede.

Per l'esattezza è l'ottava ristampa della prima edizione americana. Qui sotto c'è la sovraccoperta. Uscì nel 1929 in Inghilterra per Sheed & Ward, poi successivamente negli Stati Uniti per Dodd, Mead & co.

Marco Sermarini

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Un aforisma al giorno.

Gli affari (il business, il capitalismo, ndr), soprattutto le grandi imprese, sono organizzati come un esercito. Si tratta, come dice qualcuno, di una sorta di militarismo lieve senza spargimento di sangue, come ho detto, di un militarismo senza le virtù militari.

Gilbert Keith Chesterton, The Thing 

(traduzioni italiane: La Chiesa viva, La mia fede) 

Ancora una volta sull’eresia.

Ogni grande eretico ha sempre... scelto qualche idea mistica dal fascio o dall'equilibrio delle idee mistiche della Chiesa.

Gilbert Keith Chesterton, The Thing (tradotto in italiano come La Chiesa viva, oppure La mia fede)

La dottrina principale che l'Islam predicava non era una falsità. Era una verità; e tutta la questione su di essa è che era una verità e non la verità. Ci può essere un ideale giusto mescolato alla follia dei nuovi movimenti nelle terre orientali. C'è sempre. "Non ci fu mai un eretico che parlò tutto falso", disse il grande Sir Thomas More.

Gilbert Keith Chesterton, New Witness, 4 aprile 1919.

Una moda o un'eresia è l'esaltazione di qualcosa che, anche se vero, è secondario o temporaneo nella sua natura rispetto a quelle cose che sono essenziali ed eterne, quelle cose che alla lunga si dimostrano sempre vere. In breve, è l'allestimento dell'umore contro la mente.

Gilbert Keith Chesterton, William Blake.

Ogni eresia è una verità insegnata sproporzionatamente. 

Gilbert Keith Chesterton, The Daily News, 26 giugno 1909.

Un'eresia è sempre una mezza verità trasformata in un'intera falsità".

Gilbert Keith Chesterton, America, 9 novembre 1935.

Che un'eresia sia una mezza verità è un esempio molto vecchio e familiare di una verità intera; ma una verità che non è spesso realizzata nella sua interezza. La maggior parte delle persone sbagliate ha buone intenzioni, e tutte le persone sbagliate hanno qualche intenzione. C'è qualcosa da dire per ogni errore, ma, qualunque cosa si possa dire per esso, la cosa più importante da dire su di esso è che è erroneo.

Gilbert Keith Chesterton, On Modern Half-Truths, Illustrated London News, 25 marzo 1931, contenuto anche in All is Grist.

Un aforisma al giorno.

Ciò che per il cattolicesimo rappresentò la morte diede invece vita al capitalismo.

Gilbert Keith Chesterton, La mia fede.

Un aforisma al giorno.

Per litigare occorre essere in tre. È necessaria la presenza del paciere. Non si può raggiungere il potenziale pieno della furia umana senza l'intervento strategico di un amico di ambo le parti.

G. K. Chesterton, The Thing (titoli delle edizioni italiane: La Chiesa viva e La mia fede).

Un aforisma al giorno.

Ciò che per il cattolicesimo rappresentò la morte diede invece vita al capitalismo.

Gilbert Keith Chesterton, La mia fede.

Lavagnette Chestertoniane... grande ritorno!

Un aforisma al giorno.

Tutta la scienza, anche la scienza divina, è una sublime storia investigativa. Solo che non è impostata per scoprire perché un uomo è morto, ma il segreto più oscuro del perché è vivo.

Gilbert Keith Chesterton, La Chiesa viva.

Un aforisma al giorno.

Un (altro, visto che siete stati buoni...) aforisma al giorno.

La fede cattolica, che conserva sempre le virtù fuori moda, è in questo momento l'unica a sostenere l'intelletto indipendente dell'uomo. 

Gilbert Keith Chesterton, La mia fede 

Un aforisma dalla Summa Chestertheologica al giorno

Avverto la difficoltà nel riconoscere il diritto dei cristiani più liberali e dalla mente aperta di scorgere nient'altro che bene in tutte le religioni e nient'altro che male nella mia.

Gilbert Keith Chesterton, La mia fede

Un aforisma al giorno.

La verità è che il mondo moderno, con i suoi movimenti moderni, vive del suo capitale cattolico. Sta usando e utilizzando le verità che sono rimaste dell'antico tesoro della cristianità; incluse, naturalmente, molte verità note all'antichità pagana, ma cristallizzate nella cristianità.

Gilbert Keith Chesterton, The Thing: Why I am a Catholic (in Italia: La Chiesa viva / La mia fede).