LONDRA - Alla fine di maggio 2021, hanno cominciato a circolare voci secondo cui il centro abortivo di Whitfield Street, nel centro di Londra, gestito da MSI Reproductive Choices (MSI), aveva inaspettatamente chiuso.
Accogliendo la notizia, Catherine Robinson, portavoce dell'associazione pro-vita Right to Life, ha detto al Register il 2 giugno: "La chiusura [era] particolarmente significativa perché è qui che i fondatori di Marie Stopes International hanno iniziato il loro primo centro per aborti".
Marie Stopes, che come Margaret Sanger sosteneva il controllo artificiale delle nascite e l'eugenetica, aveva fondato la prima "clinica per il controllo delle nascite" in Gran Bretagna a nord di Londra nel 1921. Poco tempo dopo, spostò la sua attività ad un indirizzo centrale di Londra: 108 Whitfield St., dove divenne nota come Marie Stopes Mothers' Clinic.
Nel 1958, Stopes morì; e nel 1976, la struttura era in difficoltà finanziarie e rischiava la chiusura. Poco dopo, tuttavia, l'affitto dell'edificio fu acquistato, e così iniziò la moderna organizzazione che fornisce aborti conosciuta come Marie Stopes International. Nel novembre 2020 questo nome fu cambiato in MSI Reproductive Choices (MSI) per prendere le distanze dalle posizioni della Stopes sull’eugenetica.
La Robinson ha proseguito lodando i testimoni pro-vita che, per molti anni, fuori dall'edificio di Whitfield Street, hanno "fornito un aiuto inestimabile alle donne incinte e al personale del MSI che cercavano un futuro migliore".
Ha aggiunto: "Ogni vita che è stata salvata da persone pro-vita che offrivano sostegno fuori dal centro ora chiuso è una testimonianza dell'efficacia della testimonianza di strada pro-vita".
"Quando ho sentito la notizia [della chiusura], non potevo crederci", ha detto Alina Dulgheriu, che è stata aiutata da quella testimonianza pro-vita nel 2011. "Mi sono sentita profondamente commossa e ho ricordato la prima volta che sono andata lì per il mio appuntamento per abortire".
"La notizia della chiusura di questa struttura mi ha fatto scoppiare il cuore di gioia", ha detto al Register il 2 giugno. Dulgheriu era stata aiutata a tenere il suo bambino grazie all'aiuto di The Good Counsel Network. Lei è la prova vivente del potere di tale testimonianza pro-vita e dice che "la presenza di questi 'santi' davanti alle strutture per l'aborto è necessaria e indispensabile per guidare le madri [a capire che] c'è un'altra scelta: puoi tenere il tuo bambino".
Negli ultimi anni il centro per gli aborti di Whitfield Street era diventato l'obiettivo delle veglie pro-vita, con preghiera e testimonianza sul marciapiede fuori dalla struttura. La veglia consisteva spesso in una o due persone, di solito donne, che pregavano, a volte in ginocchio, fuori dall'edificio, e distribuivano rosari di plastica a chiunque volesse prenderne uno. A guardia della veglia c'era un'icona di Nostra Signora di Guadalupe.
I gruppi pro-vita 40 Days for Life e The Good Counsel Network sono stati in prima linea in questa testimonianza.
Parlando al Register il 2 giugno, Clare McCullough, direttore di The Good Counsel Network, ha detto: "Siamo molto grati a Dio per la chiusura di questo centro per aborti. Ha confermato la nostra fede nel potere di perseverare nella preghiera e che essere presenti giorno per giorno, offrendo alternative, alla fine porta sempre frutto".
Tuttavia, McCullough non è stata ingenua riguardo alle motivazioni di MSI nel decidere di chiudere la struttura di Whitfield Street.
"Sappiamo che MSI sta perseguendo altre strategie e sta ancora lavorando per aumentare il numero di aborti attraverso i servizi di pillole abortive 'a domicilio'". Per tutto questo, la chiusura di un importante indirizzo nel centro di Londra dedicato all'uccisione dei nascituri, uno con associazioni storiche e con lo status di "fiore all'occhiello" per MSI è estremamente simbolica". Ha aggiunto: "È una benedizione che non ci saranno più donne ferite lì e nessun altro bambino [non nato] ucciso".
Questi sentimenti sono stati ripresi da Robert Colquhoun, il direttore delle campagne internazionali di 40 Days for Life con sede nel Regno Unito, che ha detto al Register il 2 giugno che la chiusura "è certamente una risposta alla preghiera dopo 11 anni di veglia di preghiera quasi continua all'esterno". Egli stima che "centinaia di bambini sono stati salvati solo in questa strada". Inoltre, egli vede quest'ultima notizia come una prova di come, "alla fine, il male si sfinisce".
Come McCullough, Colquhoun percepisce un cambiamento di strategia da parte di MSI, sostenendo che ora sta indirizzando i suoi servizi ai paesi in via di sviluppo, specialmente all'Africa. Egli è chiaro che 40 Giorni per la Vita continuerà a "pregare e lavorare per un mondo in cui l'aborto sia impensabile e continuerà a pregare fuori dai centri abortivi in tutto il mondo". La testimonianza di strada - in particolare le veglie di preghiera fuori dai centri di aborto - è un modo meraviglioso di testimoniare per i non nati: salvare vite, ispirare cuori e menti e avere un impatto sulle anime eterne".
A proposito di "eterno", era il 26 aprile 2018, giorno della festa di Nostra Signora del Buon Consiglio, quando è stata offerta una messa di ringraziamento per la chiusura del centro di Whitfield Street. Il celebrante, padre Stephen Boyle, non pensa però che la successiva chiusura sia stata dovuta semplicemente a quell'unica messa. Invece, ha detto che era dovuto alla "preghiera continua per anni: un segno del potere della preghiera, con la condizione che ci deve essere perseveranza". Ha detto al Register il 3 giugno che vedeva anche la perseverante testimonianza pro-vita nell'ex centro aborti come un chiaro "segno dell'efficacia di un'organizzazione gestita da laici - come The Good Counsel Network - nella causa pro-vita".
Il contrasto, finanziariamente e organizzativamente, tra un gruppo pro-vita come The Good Counsel Network, che è in larga misura gestito con l'aiuto di volontari, e una multinazionale dell'aborto come MSI rimane netto.
Durante il 2020, e nonostante la pandemia globale, il sito web di MSI si vanta di aver "impedito 13,4 milioni di gravidanze non volute, [e] 5,6 milioni di aborti non sicuri evitati". Il rapporto di ispezione del governo britannico Care Quality Commission del 2017 ha dichiarato che MSI esegue circa 70.000 aborti all'anno in Gran Bretagna. Il rapporto prosegue con le statistiche specifiche del centro di Whitfield Street: "Da maggio 2016 ad aprile 2017, MSI Central London ha eseguito 1811 procedure di interruzione chirurgica della gravidanza e 1404 aborti medici precoci." Il rapporto annuale di MSI 2019 ha dichiarato: "Nel 2019, abbiamo assicurato un reddito totale di 308,3 milioni di sterline [437 milioni di dollari]”.
The Register ha contattato MSI per chiedere un commento e una conferma della chiusura dell'operazione di Whitfield, ma, ad oggi, non c'è stata alcuna risposta. Il sito web di MSI, comunque, ha rimosso ogni menzione della sua ex struttura "ammiraglia". I motori di ricerca su Internet descrivono il centro di Whitfield Street come "permanentemente chiuso".
La data in cui sono iniziate le voci che l'indirizzo di Whitfield aveva chiuso le sue porte per l'ultima volta era il 29 maggio, la vigilia del compleanno di G.K. Chesterton (in realtà il compleanno di Chesterton è proprio il 29 Maggio, ndr). Curiosamente, lo scrittore britannico cattolico convertito, morto nel 1936, è stato in prima linea nelle veglie di Whitfield Street. Da anni ormai, la sua intercessione viene invocata fuori dalla struttura per fermare la pratica dell'aborto che vi si svolge.
Parlando al Register il 2 giugno, Stuart McCullough della Catholic G. K. Chesterton Society ha notato la data della notizia e ha aggiunto: "La notizia della chiusura di questo centro per gli aborti è arrivata da un fotografo che lavorava per la Chesterton's Estate Agents, una ditta precedentemente di proprietà della famiglia di G.K. Chesterton".
Tutte coincidenze, forse, ma poi McCullough sottolinea il fatto incontrovertibile che, per "gli ultimi tre anni, abbiamo chiesto alla gente di dire la preghiera di G.K. Chesterton per la chiusura di questo centro per gli aborti".
Ora, a quanto pare, è successo.
