Riproposizioni - Chesterton sul melodramma e la farsa.

Il melodramma è una forma d’arte, legittima come qualsiasi altra, nobile quanto la farsa, quasi quanto la pantomima. L’essenza del melodramma sta nel fatto che fa appello al senso morale in una forma altamente semplificata, proprio come la farsa fa appello al senso dell’umorismo in una forma altamente semplificata. La farsa crea personaggi così intellettualmente semplici da nascondersi in scatole da imballaggio o fingere di essere le proprie zie. Il melodramma crea personaggi così moralmente semplici da uccidere i propri nemici in Oxford Street e pentirsi vedendo la fotografia della propria madre. L'obiettivo della semplificazione nella farsa e nel melodramma è lo stesso, e del tutto legittimo dal punto di vista artistico: ottenere una rapidità di azione fragorosa che le sottigliezze ostacolerebbero. E questo può essere fatto bene o male. Il cattivo semplificato può essere un vivace schizzo a carboncino o una semplice macchia nera.

Gilbert Keith Chesterton, Charles Dickens. A Critical Study.

Melodramma, Honoré Daumier.

Un aforisma al giorno - L'antica salute del mondo.

Bevi perché sei felice, ma mai perché sei triste. Non bere mai quando non farlo ti rende infelice, o sarai come il bevitore di gin dal volto tetro dei bassifondi; ma se bevi quando saresti felice anche senza bere sarai come l'allegro contadino italiano. Non bere mai perché ne hai bisogno, poiché questo è un atto razionale che ti porta dritto alla morte e all'inferno. Ma bevi perché non ne hai bisogno, poiché questo è un atto irrazionale e l'antica salute del mondo.

Gilbert Keith Chesterton, Eretici.

Un aforisma al giorno - L'insolito uso della parola "ortodosso".

Nulla rivela più sorprendentemente l'enorme e silenzioso male della società moderna dell'insolito uso che si fa oggigiorno della parola "ortodosso". Un tempo l'eretico era fiero di non essere tale. Eretici erano i regni del mondo, la polizia e i giudici. Lui era ortodosso. Non si compiaceva di essersi ribellato a loro; erano stati loro a ribellarsi a lui. Gli eserciti con la loro spietata sicurezza, i sovrani con i loro volti impassibili, i decorosi processi di Stato, i giusti processi legali: si erano tutti smarriti come pecorelle. L'eretico era fiero di essere ortodosso, fiero di essere nel giusto.

Gilbert Keith Chesterton, Eretici.

Un aforisma al giorno - "Apertura mentale"...

Nove volte su dieci, l'apertura mentale di un uomo è necessariamente l'aspetto più limitato del suo essere. Ciò non è particolarmente paradossale; è, a ben vedere, del tutto inevitabile. La sua visione del proprio villaggio può essere davvero ricca di sfaccettature; e persino la sua visione della propria nazione può avere una vaga somiglianza con la realtà. Ma la sua visione del mondo è probabilmente più piccola del mondo stesso. La sua visione dell'universo è certamente molto più piccola dell'universo. Pertanto, non è mai così inadeguato come quando è universale; non è mai così limitato come quando generalizza.

Gilbert Keith Chesterton, Quello che ho visto in America.

Un aforisma al giorno - Il futuro ed il passato.

Non possiamo essere certi di azzeccare il futuro; ma possiamo essere quasi certi di sbagliare sul futuro, se ci sbagliamo sul passato.

Gilbert Keith Chesterton, Quello che ho visto in America.

Un aforisma al giorno - La "poesia" della Borsa.

Un agente di borsa, in un certo senso, è davvero una figura molto poetica. In un certo senso è poetico quanto Shakespeare, ed è il suo poeta ideale, poiché conferisce al nulla etereo una dimora e un nome. Si occupa in larga misura di ciò che gli economisti (nel loro modo poetico) descrivono come «immaginari». Quando scambia duemila zucche della Patagonia con mille azioni di grasso di balena dell’Alaska, non esige la soddisfazione sensoriale di mangiare la zucca né ha bisogno di contemplare la balena con l’occhio grossolano della carne. È del tutto possibile che non ci siano zucche; e se da qualche parte esiste una cosa come una balena, è molto improbabile che si intrometta nella discussione in Borsa. Ora, il problema del mondo finanziario è che è fin troppo pieno di immaginazione, nel senso di finzione. E quando reagiamo contro di esso, naturalmente reagiamo in primo luogo nel senso del realismo.

Gilbert Keith Chesterton Il profilo della ragionevolezza.

Un aforisma al giorno - Molta strada per la ragionevolezza.

È quasi troppo comico che un elemento essenziale come l’acqua ci venga pompato da chissà dove, da chissà chi, a volte da quasi cento miglia di distanza. È esilarante quanto se l’aria ci venisse pompata da chilometri di distanza e noi andassimo tutti in giro come subacquei sul fondo del mare. L’unica persona ragionevole è il contadino che possiede un pozzo tutto suo. Ma abbiamo ancora molta strada da fare prima di cominciare a pensare di essere ragionevoli.

Gilbert Keith Chesterton, Il profilo della ragionevolezza.