Per la maggior parte delle persone, tuttavia, c'è un'affascinante incoerenza nella posizione di San Francesco. Egli espresse con un linguaggio più elevato e audace di qualsiasi pensatore terreno il concetto che il riso è divino quanto le lacrime. Chiamava i suoi monaci i giullari di Dio. Non dimenticava mai di provare piacere nel vedere un uccello che gli sfrecciava davanti o una goccia d'acqua che gli cadeva dal dito: era, forse, il più felice dei figli degli uomini. Eppure quest'uomo fondò indubbiamente tutta la sua politica sulla negazione di ciò che noi consideriamo le necessità più imperiose; nei suoi tre voti di povertà, castità e obbedienza, negò a se stesso e a coloro che amava di più la proprietà, l'amore e la libertà. Perché gli spiriti più generosi e poetici di quell'epoca trovarono la loro atmosfera più congeniale in queste terribili rinunce? Perché colui che amava dove tutti gli uomini erano ciechi, cercò di accecarsi dove tutti gli uomini amavano? Perché era un monaco e non un trovatore? Queste domande sono troppo grandi per poter essere risolte completamente qui, ma in qualsiasi vita di Francesco avrebbero almeno dovuto essere poste; abbiamo il sospetto che se fossero state risolte, avremmo improvvisamente scoperto che anche gran parte dell'enigma di questo nostro tempo cupo avrebbe trovato una risposta.
Gilbert Keith Chesterton, Twelve Types.
