È uno dei paradossi dell'uomo che una cosa piccola sembri molto più grande di una cosa grande. Notiamo un cartellone pubblicitario quando non notiamo il cielo; ci rendiamo conto di un punto di riferimento quando difficilmente ci rendiamo conto del territorio; e guardiamo con stupore le stelle che ruotano sopra di noi, senza renderci conto della stella su cui ci troviamo. Una piccola cosa è un oggetto; una grande cosa è solo uno sfondo. La verità ha, ovviamente, radici molto profonde, vicine a ciò che la religione ha sempre detto della dipendenza e dell'ingratitudine dell'uomo. Potrebbe non essere delicato da parte del filosofo, incontrando un uomo con un sassolino nella scarpa, ricordargli che è molto fortunato ad avere le gambe. Potrebbe essere imprudente per il mistico, quando la casalinga si lamenta di una ragnatela sul soffitto, dirle che il soffitto potrebbe caderle addosso da un momento all'altro. Ma il filosofo e il mistico hanno perfettamente ragione, nonostante tutto; e la verità di ciò che dicono viene spesso alla luce nel terremoto della guerra, quando gli arti vengono davvero portati via dalle palle di cannone o i tetti crollano sotto lo shock delle granate. In questo, la guerra è molto simile a un terremoto, perché un terremoto è un evento in cui la cosa più grande che conosciamo inizia a muoversi e ci ricorda per la prima volta da quanto tempo era immobile.
Gilbert Keith Chesterton, Illustrated London News, 16 dicembre 1916.
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