Come si scrive un giallo e Il bello del brutto, editi da Sellerio. Le pagine dell'editore.

Sellerio è una casa editrice siciliana che ha all'attivo due libri di Chesterton da molto tempo, uno è Come si scrive un giallo e l'altro è Il bello del brutto.

Il primo, come molti sapranno, è una raccolta di saggi scelti sull'argomento del giallo, di cui uno è assurto al ruolo di title track, per dirla alla maniera dei critici di musica pop e rock. Ecco cosa ne dice la pagina dell'editore:

"Chesterton apre questa raccolta di scritti, a metà tra il saggio critico e la divagazione sul poliziesco, con una doppia ironia: che nel giallo «la tecnica è tutto» e che lui stesso «ha scritto alcuni dei peggiori gialli del mondo». Se fosse vero non esisterebbe Padre Brown, le cui avventure sono tutt'altro che l'applicazione di una mera tecnica, e ancor meno tra i peggiori gialli del mondo. Si tratta infatti di due paradossi presi a pretesto per entrare, nel modo leggero e denso di umorismo che gli era proprio, in una polemica contro i detrattori del genere, coloro che consideravano inesistente «il giallo di qualità come un diavolo buono», ed erano probabilmente allora la maggior parte della opinione pubblica colta. Un'impresa alla quale Chesterton si accinge spiegando come si scrive un giallo, come si lavora nella officina del mistero e della sorpresa, e intrattenendosi su alcuni dei migliori artefatti. Ma in realtà parlando di come un giallo si debba leggere, come scoprirne la qualità, come cedere al suo incanto razionale senza cadere nel vizio della serialità. «Il giallo è un gioco che il lettore gioca con l'autore» e «differisce da ogni altro racconto in questo: che il lettore è contento solo se si sente scemo». Ragion per cui si può essere buoni lettori di gialli solo se non si è scemi".

Il resto è qui:

https://sellerio.it/it/catalogo/come-si-scrive-un-giallo/keith-chesterton/666

L'altro libro è invece Il bello del brutto, che è diventato per la casa editrice un titolo di lungo corso, visto che è in stampa dal 1985, il che mi sembra un bel record ed una dimostrazione di fiducia verso l'opera di un autore che in quell'epoca era ancora in quella fase di oblio di cui spesso si è parlato da questo rullo compressore chiamato blog. Esso è The Defendant, oggi tradotto anche come L'imputato, anzi riscoperto e tradotto con questo titolo anche dall'editore Lindau. Entrambi i titoli hanno forte attinenza con il libro: il primo perché, seppur allontanandosi dalla traduzione letterale, ne rende il senso o una parte di esso; il secondo perché è l'espressione italiana più vicina al termine usato dall'autore.

Qui sotto la pagina dedicata al libro da Sellerio:

https://sellerio.it/it/catalogo/Bello-Brutto/Keith-Chesterton/1680

Un aforisma al giorno - La più oscura e ardita delle cospirazioni.

Il romanzo avventuroso della polizia rappresenta così l'intera avventura umana, ed è basato sul fatto che la moralità è la più oscura e ardita delle cospirazioni.

Gilbert Keith Chesterton, Difesa del giallo, in Come si scrive un giallo.

Un aforisma al giorno - Civiltà e ribellione.

L'acquedotto romano di Segovia, Spagna.

Mentre una tendenza costante del vecchio Adamo è quella di rivoltarsi contro quella cosa così universale e automatica che è la civiltà, di predicare deviazione e ribellione, il romanzo dell'attività di polizia mette in un certo senso sotto gli occhi il fatto che la civiltà stessa è la più sensazionale delle deviazioni e la più romanzesca delle ribellioni.

Gilbert Keith Chesterton, Difesa del giallo, in Come si scrive un giallo.

Un aforisma al giorno. - La poesia della vita moderna.

Il primo valore essenziale del giallo risiede nel fatto che è la prima e unica forma di letteratura popolare in cui si esprime in qualche modo la poesia della vita moderna.

Gilbert Keith Chesterton, Difesa del giallo, in Come si scrive un giallo.

Notting Hill Gate, non lontano
dalla casa natale di Chesterton, nel 1920.

Un aforisma al giorno - Essere anticonformisti in teoria.

Alcuni fra i migliori uomini al mondo - il dottor Johnson, per esempio - sono stati particolarmente notevoli perché erano conformisti in teorie e anticonformisti in pratica. Ma se appena un uomo è anticonformista in teoria, allora la situazione è atroce. Quasi certamente vuol dire o che non ha morale o che non ha cervello.

Gilbert Keith Chesterton, Due note su Sherlock Holmes, in Come si scrive un giallo.

Chesterton vestito
da dottor Samuel Johnson, 1924.

Un aforisma al giorno - Anticonformista.



Alcuni fra i migliori uomini al mondo - il dottor Johnson, per esempio sono stati particolarmente notevoli perché erano conformisti in teoria e anticonformisti in pratica. Ma se appena un uomo è anticonformista in teoria, allora la situazione è atroce. Quasi certamente vuol dire o che non ha morale o che non ha cervello.

Gilbert Keith Chesterton, Due note su Sherlock Holmes, in Come si scrive un giallo.

Un aforisma al giorno - La famiglia, l’unico sostegno della libertà.

Quando difendo la famiglia non voglio dire che è sempre una famiglia pacifica; quando sostengo la tesi del matrimonio non voglio dire che è sempre un matrimonio felice. Intendo dire che è il teatro di un dramma spirituale, il luogo dove accadono delle cose, specie le cose che contano. Non è tanto il luogo in cui un uomo uccide la moglie quanto piuttosto il luogo in cui può prendere la decisione altrettanto sensazionale di non ucciderla. C'è del vero nell'affermazione cinica che definisce il matrimonio un processo giudiziario, ma perfino il cinico riconoscerà che un processo si può concludere con l'assoluzione. E il motivo per cui la famiglia ha questo ruoIo centrale e decisivo è lo stesso che sul piano politico la rende l'unico sostegno della libertà e il suo banco di prova: la famiglia è infatti la sola cosa che l'uomo libero fa da sé e per sé. Altre istituzioni, siano esse dispotiche o democratiche, devono in larga misura esser fatte per lui da altri. Non c'è alcun altro tipo di organizzazione del genere umano che possa dare questo potere e questa dignità non solo al genere umano ma agli uomini.

Gilbert Keith Chesterton, In difesa delle unità drammatiche, in Come si scrive un giallo.

Un aforisma al giorno - Base del giallo è la semplicità.

Il secondo grande principio (dei racconti gialli, n.d.r.) è che l'anima della fiction gialla non è la complessità bensì la semplicità. II segreto può apparire complesso, ma dev'essere semplice; e anche in ciò è un simbolo dei misteri più alti. Lo scrittore c'è per spiegare il mistero; non deve però trovarsi nella necessità di spiegare la spiegazione. La spiegazione deve spiegarsi da sé; dev'essere qualcosa che può essere sibilata (dal cattivo, ovviamente) in un bisbiglio di poche parole oppure strillata dall'eroina prima di svenire sotto lo shock della tardiva percezione che due più due fa quattro. Invece certi investigatori letterari rendono la soluzione più complicata del mistero e il delitto più complicato della soluzione.

Gilbert Keith Chesterton, Come si scrive un giallo.

Un aforisma al giorno - La luce, primo scopo del giallo.

Il primo e fondamentale principio è che lo scopo di un racconto di mistero, così come di ogni racconto e di ogni mistero, non è l'oscurità bensì la luce. Il racconto è scritto per il momento in cui il lettore finalmente capisce, non per i momenti preliminari nei quali non capisce.

Gilbert  Keith Chesterton, Sui romanzi gialli, in Come si scrive un giallo.

Un aforisma al giorno, perfetto.

Basterà un cambiamento minimo nell’attuale clima dell’etica finanziaria, e quando l’astuta e vigorosa mentalità affaristica si sarà liberata dell’ultima paralizzante influenza dei dogmi inventati dai preti, il giornalismo e la pubblicità mostreranno per i tabù di oggi la stessa indifferenza che oggi mostrano per i tabù del medio evo. La rapina sarà spiegata come lo è l’usura, e per tagliar gole non occorreranno più sotterfugi di quanti ne occorrono per dominare il mercato. Le edicole risplenderanno di titoli quali La falsificazione in quindici lezioni e Perché sopportare l’infelicità matrimoniale?, e si avrà una divulgazione dell’avvelenamento pienamente scientifica, quanto lo è la divulgazione del divorzio e del controllo delle nascite.

Gilbert Keith Chesterton, Come si scrive un giallo

Un aforisma - che aveva visto tutto cento anni fa e comunque prima di noi che non lo vediamo neppure oggi - al giorno.

Basterà un cambiamento minimo nell'attuale clima dell'etica finanziaria, e quando l'astuta e vigorosa mentalità affaristica si sarà liberata dell'ultima paralizzante influenza dei dogmi inventati dai preti, il giornalismo e la pubblicità mostreranno per i tabù di oggi la stessa indifferenza che oggi mostrano per i tabù del medio evo. La rapina sarà spie- gata come lo è l'usura, e per tagliar gole non occorreranno più sotterfugi di quanti ne occorrono per dominare il mercato. Le edicole risplenderanno di titoli quali La falsifica- zione in quindici lezioni e Perché sopportare l'infelicità matrimoniale?, e si avrà una di- vulgazione dell'avvelenamento pienamente scientifica, quanto lo è la divulgazione del divorzio e del controllo delle nascite.

Gilbert Keith Chesterton, Come si scrive un giallo.

Oggi cosa diciamo di fronte a questo giudizio?

Dovrebbero farlo santo solo per questo.

Marco Sermarini

Un aforisma al giorno

L'essenza di un racconto di mistero è che siamo messi immediatamente di fronte a una verità che non avevamo mai sospettato e di cui tuttavia possiamo vedere che è vera.

Gilbert Keith Chesterton, Come si scrive un giallo

Un aforisma al giorno (da leggere lentamente e verificare punto per punto per poi dire che è andata e sta andando esattamente così e che tutte queste cose sono connesse, come noi non pensiamo... In sintesi, Chesterton è avanti a noi il solito anno luce)

Basterà un cambiamento minimo nell’attuale clima dell’etica finanziaria, e quando l’astuta e vigorosa mentalità affaristica si sarà liberata dell’ultima paralizzante influenza dei dogmi inventati dai preti, il giornalismo e la pubblicità mostreranno per i tabù di oggi la stessa indifferenza che oggi mostrano per i tabù del medio evo. La rapina sarà spiegata come lo è l’usura, e per tagliar gole non occorreranno più sotterfugi di quanti ne occorrono per dominare il mercato. Le edicole risplenderanno di titoli quali La falsificazione in quindici lezioni e Perché sopportare l’infelicità matrimoniale?, e si avrà una divulgazione dell’avvelenamento pienamente scientifica, quanto lo è la divulgazione del divorzio e del controllo delle nascite.

Gilbert Keith Chesterton, Come si scrive un giallo