Se vogliamo salvare gli oppressi, dobbiamo provare contemporaneamente due emozioni apparentemente antagoniste. Dobbiamo considerare l'uomo oppresso intensamente infelice e allo stesso tempo intensamente attraente e importante. Dobbiamo insistere con violenza sul suo degrado; dobbiamo insistere con la stessa violenza sulla sua dignità. Perché se allentiamo di un solo pollice l'una delle due affermazioni, gli uomini diranno che non ha bisogno di essere salvato. E se allentiamo di un solo pollice l'altra affermazione, gli uomini diranno che non vale la pena salvarlo. Gli ottimisti diranno che la riforma è inutile. I pessimisti diranno che la riforma è senza speranza. Dobbiamo applicare entrambe contemporaneamente allo stesso uomo oppresso; dobbiamo dire che è un verme e un dio; e dobbiamo quindi esporci all'accusa (o al complimento) di trascendentalismo. Questo è, in effetti, l'argomento più forte a favore della concezione religiosa della vita.
Gilbert Keith Chesterton, Charles Dickens.
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