In qualsiasi angolo intellettuale della modernità si può trovare una frase come quella che ho appena letto in una polemica giornalistica: «La salvezza, come altre cose buone, non deve venire dall'esterno». Definire una cosa spirituale esterna e non interna è la modalità principale della scomunica modernista. Ma se il tema del nostro studio è medievale e non moderno, dobbiamo contrapporre a questa apparente banalità l'idea opposta. Dobbiamo metterci nella posizione di uomini che pensavano che quasi tutte le cose buone venissero dall'esterno, come le buone notizie. Confesso di non essere imparziale nelle mie simpatie in questo caso e che la frase del giornale che ho citato mi colpisce come una cantonata sulla natura stessa della vita. A titolo personale, non credo che un bambino ottenga il miglior nutrimento fisico succhiandosi il pollice, né che un uomo ottenga il miglior nutrimento morale succhiandosi l'anima e negando la sua dipendenza da Dio o da altre cose buone. Ritengo che la gratitudine sia la forma più alta di pensiero e che la gratitudine sia la felicità raddoppiata dalla meraviglia.
Gilbert Keith Chesterton, Una breve storia d'Inghilterra.
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