La prima edizione di uno dei testi fondamentali del distributismo.

L'opera uscì negli Stati Uniti nel 1927 per i tipi di Dodd, Mead & Company.

Papa Leone XII articolò per primo il nesso tra proprietà e giustizia nel mondo moderno con l'enciclica Rerum Novarum, pubblicata nel 1891. L'intuizione fu portata avanti 34 anni dopo da G. K. Chesterton in The Outline of Sanity, che inizialmente fu una raccolta di saggi apparsi sul G.K.'s Weekly durante il 1925. La tesi era che né il socialismo né il capitalismo promuovono la giustizia perché nessuno dei due promuove la piccola proprietà. Eccone un brano:

Un borseggiatore è ovviamente un campione dell'impresa privata. Ma non è un campione della proprietà privata. Il punto sul capitalismo è che predica l'estensione degli affari, ma non la conservazione dei beni; inoltre cerca di mascherare il borseggiatore con alcune delle virtù del pirata. Il punto del comunismo è che cerca di riformare il borseggiatore vietando le tasche.