Oggi è il 7 ottobre, giorno della Vittoria di Lepanto, quale giorno migliore per declamare questo poema?

LEPANTO di G. K. Chesterton (1911) – Traduzione in versi italiani di Rodolfo Caroselli (2009) - ancora grazie!

Nelle corti del sole bianche fontane scrosciano,

il Sultan di Bisanzio (1) sorride mentre scorrono;

come quell'acque un riso, sul volto più temuto,

muove la nera selva, il nero della barba,

la mezzaluna inarca sanguigna delle labbra,

ché le sue navi battono il mare interno al mondo (2):

sfidate le repubbliche fin sulle coste italiche,

squassano l'Adriatico torno al Leon dei mari (3),

e il Papa (4) nell'angoscia ha proteso le mani

e invoca ai re cristiani le spade per la Croce,

ma la sovrana inglese (5) guarda il suo specchio, fredda, 

sbadiglia mentre è a Messa l'ombra dei Valois (6);

le gemme delle Indie l'armi di Spagna fiaccano:

e il Re del Corno d'Oro (7) nel sole sta ridendo.

I tamburi attutiti echeggiano sui colli

che sono un regno ignoto per un negato principe (8),

ove, da un dubbio ufficio e da un incerto rango,

ultimo cavaliere d'Europa prende l'armi,

poeta estremo e tardo per cui cantò l'uccello,

che a sud andò cantando quando il mondo era giovane;

in quel silenzio enorme, sale sottile e intrepido,

su per sinuosa via, un suono di Crociata.

I gong ed i cannoni tremare fan la terra,

è Don Giovanni d'Austria che parte per la guerra,

Si tendon le bandiere al vento della notte,

nell'ombra son viola, oro vecchio alla luce,

le torce sono cremisi sui timpani di rame,

ecco poi trombe, squilli, quindi il cannone e lui.

E Don Giovanni ride con la sua barba riccia,

giacché ogni regno al mondo non vale i suoi stivali,

e il capo tiene alto, segno di libertà.

La luce della Spagna!

Dell'Africa l'incendio (9)!

E' Don Giovanni d'Austria

che prende il largo, hurrà!

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Note:

¹  Selim II, sultano di Costantinopoli (oggi Istanbul), capitale dell'Impero Ottomano.

²  Il Mediterraneo. Poco prima della battaglia di Lepanto (7 ottobre 1571), che si trova nel Golfo di Patrasso (Grecia), i Turchi avevano completato la conquista di Cipro (strappandola ai Veneziani).

³  La Repubblica di Venezia.

⁴  Pio V. Solo il 7 marzo del 1571, per contrastare l'espansione turca, era riuscito a riunire la Lega Santa, formata, oltre che dallo Stato Pontificio, dal Regno di Spagna e dalle Repubbliche di Venezia e Genova.

⁵  Elisabetta I d'Inghilterra.

⁶  Il giovane re di Francia Carlo IX, che era sotto la tutela della madre, la reggente Caterina dei Medici.

⁷  Insenatura su cui si affaccia Costantinopoli.

⁸  Il principe Don Giovanni d'Austria, imposto dal Papa come comandante della flotta cristiana, era figlio illegittimo di Carlo V e fratellastro del re di Spagna Filippo II.

⁹  I paesi dell'Africa mediterranea stanno qui a rappresentare tutto l'Impero Ottomano (di cui facevano parte).